第526章 十里游街动金陵，状元马上惹芳心

光追随着那支缓缓行来的队伍，眼中满是复杂的神色。

有羡慕，有向往，有嫉妒，也有暗暗立下的志向。

一个老童生，须发皆白，穿着洗得发白的青衫，站在人群最前排。

他看着马上的陈洛，浑浊的老眼中闪过一丝泪光。

“年轻真好啊……”他喃喃自语，“我考了四十年，连个举人都没中过。这孩子，年纪轻轻，就是状元了。”

旁边一个年轻学子闻言，轻声道：“老丈，您别灰心。下科，下科您一定能中的。”

老童生摇摇头，苦笑道：“下科？我今年七十有三，还有几个下科？”

他顿了顿，看着远去的队伍，又喃喃道：“不过，能看到状元游街，这辈子也值了。”

人群中，更多的年轻学子，却是另一种心思。

他们目光灼灼地盯着马上的陈洛，心中暗暗发誓——

有朝一日，我也要像他一样，骑马游街，金榜题名！

一个十六七岁的少年，紧紧攥着拳头，眼中满是炽热的光芒。

他身旁的同伴小声问：“你也在想着中状元？”

少年点头，声音带着几分倔强：“三年后，我要站在那个位置上。”

同伴笑道：“好志气！到时候别忘了请我喝酒。”

少年郑重其事地点头：“一定。”

游街队伍继续向前。

贡院街过后，便是通往礼部的最后一段路。

此刻，已近午时。

两个时辰的游街，即将接近尾声。

可街道两侧的人群，依旧没有散去的意思。

反而，越来越多的人，开始向礼部衙门方向涌去。

因为那里，还有一个重要的“仪式”——

拔状元马的鬃毛。

据说，将状元骑过的马的鬃毛，带回家压在孩子的枕头下，或放在书桌上，可以保佑孩子读书聪明，将来也能中状元。

这个风俗，不知从何时起，已经在金陵城流传开来。

每科状元游街结束，总有一群人等在礼部衙门外，等着拔几根马鬃回去沾沾喜气。

今日，也不例外。

礼部衙门前，早已聚满了人。

有抱着孩子的妇人，有牵着孙儿的老者，有穿着长衫的读书人，也有普通百姓。

他们挤在衙门口，翘首以盼，等着游街队伍的到来。

人群中，一个抱着婴孩的年轻妇人，对身旁的丈夫道：“一会儿你可要挤进去，多拔几根。咱们儿子将来能不能中状元，就指着这马鬃了。”

丈夫苦笑：“这人山人海的，我能挤进去就不错了，还多拔几根？”

妇人瞪了他一眼：“挤不进去也得挤！你要是拔不到马鬃，今晚别想上床睡觉。”

丈夫打了个寒颤，连忙道：“拔！一定拔！拼了命也要拔几根回来！”

旁边一个老者，牵着七八岁的孙子，笑呵呵地对孙子道：“一会儿爷爷给你拔几根马鬃，放在你书桌上。你以后读书，就要像状元郎那么厉害。”

孙子眨眨眼，问：“爷爷，拔了马鬃，我就能中状元吗？”

老者笑道：“那得看你用功不用功。马鬃只是保佑你，真要中状元，还得靠自己努力。”

孙子点点头，小脸上满是认真：“那我一定用功！”

人群中，还有不少穿着长衫的读书人。

他们来这里，也是想拔几根马鬃，沾沾状元的文气，希望自己下科能高中。

一个年轻的举子，对身旁的同窗道：“你说咱们好歹也是举人，在这儿跟一群百姓抢马鬃，是不是有点掉价？”

同窗白了他一眼：“掉什么价？这可是状元马鬃！千年才遇一回！你要是嫌掉价，一会儿别抢。”

年轻举子连忙道：“别别别，我就是随口一说。一会儿咱们一起冲，谁抢到算谁的。”

两人对视一眼，都从对方眼中看到了志在必得的光芒。

午时正。

游街队伍，终于出现在礼部衙门前的大街上。

人群瞬间沸腾了。

“来了来了！”

“状元来了！”

“快看那匹马！马背上全是花！”

无数人踮起脚尖，伸长脖子，拼命向前挤。

陈洛端坐马上，看着前方黑压压的人群，心中有些哭笑不得。

他当然知道这些人等在这里是为了什么。

拔马鬃。

自己骑的这匹马，怕是今天要遭殃了。

他低头看了看身下的白马。

那白马似乎也感觉到了什么，不安地打了个响鼻，甩了甩尾巴。

陈洛轻轻拍了拍它的脖子，小声道：“兄弟，委屈你了。一会儿忍着点。”

白马又打了个响鼻，仿佛在说：你倒是骑得舒服，受苦的是我。

队伍缓缓靠近礼部衙门。

距离越来越近。

人群越来越躁动。

终于，在队伍即将停下的一瞬间——

人群爆发了。

“冲啊！”

“拔马鬃！”

无数人一拥而上，向着队伍最前方的那匹白马冲去。

礼部的衙役们连忙