第168章 兵临

走到堂中悬挂的巨幅江防图前，手指点在荆州附近江面，“荆州段江面，有多处沙洲、暗礁，水情复杂。你可将战船分为数队，利用地形，昼伏夜出，不断袭扰，专挑其辎重船、小船下手。敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打。不求全歼，但求迟滞。”他顿了顿，“必要时…可用火攻。”

“火攻？”俞大猷眼睛一亮，“大人是说…”

“荆州上游三十里，有一处名曰‘虎跳峡’的江段，两岸山势陡峭，江面狭窄，水流湍急。”陈静之的手指在地图上划过，“若能将蜀军水师诱入此段，再以满载火油、薪柴的快船顺流而下…”

“妙！”俞大猷击掌，“此计大妙！只是…蜀军统帅张定边，也是久经沙场的老将，恐不易中计。”

“所以，需要饵。”陈静之的目光投向地图上的荆州城，“一个足够大，大到他无法拒绝的饵。”

“大人是想…”俞大猷与赵铁对视一眼，都从对方眼中看到了一丝惊悸。

“荆州…必须守。”陈静之缓缓道，“但怎么守，守多久，有讲究。”他转身，看向一直沉默站在角落的一名年轻将领。“周遇吉将军的遗体…运回来了吗？”

那年轻将领眼眶一红，上前单膝跪倒，声音哽咽：“回大人，家父…家父遗体，已…已运抵武昌。只是…只是…”他是周遇吉的独子周镇，年方十八，因父荫在军中担任把总。

“只是…身首异处，是吗？”陈静之的声音很轻。

“好。”陈静之的声音冰冷，“将周将军的头颅，与身躯缝合，以都督佥事之礼，厚葬于武昌城外龟山。待平定蜀逆，本官亲自为他请谥、立祠。”

“谢…谢大人！”

“不必谢我。”陈静之扶起他，“要谢，就用你手中的刀，去谢。”他看着周镇通红的双眼，“本官问你，可敢领一支孤军，守荆州？”

堂中众人皆是一震！荆州，那是蜀军东进的必争之地，也是注定的血战之地，九死一生！

周镇浑身一颤，抬起头，眼中的悲愤与泪水瞬间化为熊熊的火焰。“敢！末将…愿往！愿为先锋，死守荆州，为家父…报仇雪恨！”

“不是死守。”陈静之摇头，“是…且战且退，步步为营，将蜀军…牢牢拖在荆州城下。”他的目光锐利如刀，“本官给你五千兵马，皆是江南带来的精锐。你的任务，是在荆州城外，依托城防，与蜀军周旋。守足五日，五日后，若本官援军未至，你可…自行决断。但，在这五日内，荆州城，不能丢！”

“五日…”周镇咬牙，“末将…纵然粉身碎骨，也必守满五日！”

“不是粉身碎骨。”陈静之拍了拍他的肩膀，“是要活着，拖住他们，消耗他们，然后…”他的手指点在地图上“虎跳峡”的位置，“将他们的主力，引到这里来。”

“末将…明白！”周镇眼中闪过明悟与决绝。

“俞军门，”陈静之看向俞大猷，“你的水师，在周镇与蜀军接战后，便要动起来。不断袭扰其后方，截其粮道，但不可恋战。待其主力被周镇拖在荆州城下，水师必然前出支援。那时…便是你的机会。”

“末将领命！”

“赵铁。”

“末将在！”

“你的人马，化整为零，散入荆州以西山林。专袭蜀军斥候、信使、小股运粮队。务必让张定边感觉，四面皆敌，草木皆兵。”

“是！”

“其余诸将，随本官坐镇武昌，整军备战。”陈静之的目光扫过众人，“此战，关乎国运，关乎江南百万生灵。胜，则蜀逆可平，天下可安。败…”他没有说下去，但眼中的寒意让所有人都明白了那未竟之语。

“我等誓死追随大人！”应诺，声震屋瓦。

“都去准备吧。”陈静之挥了挥手，“周镇，你留一下。”

众人行礼退下，堂中只剩下陈静之与周镇。

“周镇，”陈静之的声音缓和下来，“此去荆州，九死一生。你…可有话，要带给家中？”

周镇摇头，“家母早逝，家中…只剩末将一人。父亲…已为国尽忠。末将…愿随父亲而去。”

陈静之沉默片刻，从怀中取出一枚玉佩，递给周镇。“这是陛下赐予本官的‘如朕亲临’金牌副佩，见佩如见本官。你带着。荆州城内，若有不从号令、临阵脱逃、甚或通敌者，无论官职大小，皆可先斩后奏！”

周镇浑身一震，双手颤抖着接过那尚带着体温的玉佩，紧紧握在手心。“大人…”

“活着回来。”陈静之看着他，“你父亲的仇，要你亲自去报。本官…等你捷报。”

“末将…遵命！”周镇深深一躬，转身，大步流星地走了出去。他的背影，在秋日的阳光下，拉得很长，很孤直，却也带着一股一往无前的决绝。

陈静之独自站在空旷的大堂中，望着窗外滚滚东去的长江。江风从窗棂灌入，带来湿润的水汽与淡淡的腥味。

“五日…”他低声自语，“周镇，希望你…能撑到五日。”他知道，这是一场残酷的赌博。用五千精锐，用周镇这个心怀血仇的年轻人，去赌一个