第61章 牌局

塔列朗用一柄银质的拆信刀，优雅而利落地划开了牛皮纸包。

里面，不是什么古籍善本，而是一张孤零零的的弗洛伦萨手造纸卡片。

他的目光，落在了那行优美的法文上。

“一位对法兰西的未来有兴趣的赌客，渴望与您探讨一局全新的牌局。”

“后日下午三时，皇家宫殿，‘信仰’咖啡馆。”

塔列朗一愣。

他将那张卡片拿到鼻尖，轻轻嗅了嗅。没有气味。这排除了是某个女人送来的可能。

他用指尖，仔细地摩挲着卡片的边缘和压印的字迹。纸张是顶级的，价格不菲；墨水是上好的英国货，字迹流畅有力，笔锋锐利，带着一种不容置疑的自信。写字的人，受过极好的教育，但笔法中没有旧贵族那种华而不实的缠绕与修饰，而是一种更现代、更注重效率的风格。

至少表明，这不是陷阱。

也不是恶作剧。

这是一个……真诚的邀请。

塔列朗坐回扶手椅，将那张卡片放在面前，思索着。

谁？

谁会用这种方式，来接触一个声名狼借、债台高筑的主教？

日内瓦的银行家？不可能，他们只会派律师来。

宫廷里的政敌？更不可能，他们只会躲在暗处，等着看他的笑话。

奥尔良公爵本人？有可能。这位野心勃勃的王室成员，一直在招揽各色人马。但是，公爵的行事风格，更张扬，也更直接，他不会用这种故弄玄虚的方式。

那么……会是谁呢？

塔列朗的脑海中，过滤了所有可能的名字，但又一一否决。

他猜不到具体是谁。

但是唯一可以肯定的是，对方非常了解自己。

他知道自己对政治投机的痴迷，知道自己厌恶循规蹈矩，所以才用了“赌客”和“牌局”这种词汇。

不过，在巴黎，知道自己特性的人，不在少数。

“有意思……”

塔列朗把卡片放到桌子上，显然是被勾起了兴趣。

他现在已经有点迫不及待想知道，这个家伙到底是谁。

他摇响了桌上的银铃。

男仆瓦伦丁，再次悄无声息地推门而入。

塔列朗靠在椅背上，吩咐道。

“瓦伦丁，”

“去把我最好的那件灰色礼服，熨烫好。”

“后天，我有一个约会。”

……

后日下午三时，皇家宫殿。

这里是巴黎的心脏，也是它的“法外之地”。在奥尔良公爵的庇护下，此地不受巴黎警察总监的管辖，言论与思想在这里野蛮生长。优雅的贵族与衣衫褴缕的政治小册子作者擦肩而过，巨额的金融交易与最肮脏的阴谋在同一个屋檐下蕴酿。

莱昂提前一刻钟，抵达了“信仰”咖啡馆。

他选了一个咖啡馆深处的位置，点了一杯咖啡，一边喝着，一边看随手带来的一份报纸。

三点整，分秒不差。

一个身影出现在了咖啡馆的门口。他身着一件质地精良但略显陈旧的灰色礼服，身形瘦高，一手拄着一根镶银的乌木手杖。他走路的姿态有些奇特，左腿的拖拽感，让他每一步都带着一种不协调的的韵律。

塔列朗走进咖啡馆之后，无视那些旁边认出他身份的人惊讶的表情。

他的目光在扫过全场后，便径直锁定了莱昂所在的角落。

很明显，现场这么多好人坏人，穷人富人，鱼龙混杂，但只有这位最近在凡尔赛宫掀起巨大争议的政坛新贵，才有资格和胆量写出那样一张狂妄而又精准的请柬。

有意思……

一丝玩味的笑意浮现在塔列朗的嘴角，他优雅地在莱昂对面坐下，将手杖靠在桌边，甚至没有询问，便自顾自地为自己倒了一杯水。

“我必须承认，”

他率先开口，“您的请柬，是近几年来，我收到的唯一一份，能激起我好奇心的东西。”

“好奇心，是所有伟大牌局的开端，主教大人。”

莱昂放下报纸，微微颔首。

塔列朗的嘴角勾起一抹玩味和嘲讽的弧度：“一场牌局，总要有值得下注的赌本。而您，一位匿名的赌客，似乎对自己手中的牌，过于自信了。就象是最近发生在凡尔赛宫和东印度公司大楼的那场牌……”

“不，”

莱昂轻轻摇头，纠正道，“我自信的，并非是我手中的牌，而是我对这整副牌……乃至对所有玩家底牌的了解。”

他身体微微前倾，声音压低了几分：

“比如说……我知道，您在日内瓦的银行家佩雷戈先生那里，有一笔五万两千利弗尔的私人债务。下一期的还款日，就在这个星期五。我还知道，您为了筹措资金，甚至已经准备将您母亲留下的、位于圣日耳曼区的那座小庄园，抵押给一个声名狼借的高利贷商人。”

那一瞬间，塔列朗脸上慵懒的表情，第一次凝固了。

放在桌上的手指，下意识地蜷曲了一下。

这件事情，是他最隐秘、