第一百七十一篇 稚骨炼春

郊转了三日，终于在乱葬岗后找到座破祠堂。

祠堂门楣上刻着“普济堂”，可门环是白骨雕的，门两侧挂着手臂粗的铜铃，风一吹，发出婴儿啼哭般的声响。

“就是这儿。”张道长摸出符纸，“你在外头守着，我进去。”

他刚推开门，铜铃突然炸响。我冲进去，只见张道长倒在供桌前，胸口插着把骨剑，剑上还挂着块碎肉。

“快……跑……”张道长咳着血，“他在地下……有密道……”

密道在供桌下。我举着火把下去，霉味呛得人睁不开眼。地道尽头是个石室，四壁刻满符咒，中央摆着口青铜鼎，鼎里煮着暗红的液体，飘着几缕黑发。

石室角落堆着骸骨，小的只有手指长，大的完整些，肋骨间还挂着碎肉。个木牌，写着“九转还阳丹·已取七十七骨”。

“周铁柱。”

我转身，看见吴九皋站在阴影里。他比传闻中更瘦，皮肤白得像纸，眼睛却亮得瘆人，像两盏鬼火。

“你不该来。”他慢慢走近，“你儿子的骨头，明天就能入鼎。他的生辰八字好，熬出的汤最补。”

我举起铁尺冲过去，他却挥了挥手，石室里的铜铃突然齐鸣。我感觉有双无形的手攥住脚踝，重重摔在地上。吴九皋踩住我后背，从怀里掏出个小瓶子，往我嘴里灌苦药。

“这是忘忧散。”他笑，“等你醒了，就会忘记小豆子。多好，不用活在痛苦里。”

我咬破舌尖，腥甜的血涌出来。恍惚间，我看见石室的墙上多了幅画：穿玄色直裰的老头抱着个小孩，往鼎里扔骨头，小孩的脸……是小豆子。

我醒来时在县衙的床上，巧娘守在床边，眼睛肿得像桃子。

“你昏了三天。”她说，“张道长也没了，县太爷说……说这案子就这么结了。”

我猛地坐起来，头痛欲裂。记忆像被撕开的帛，零碎片段闪过：青铜鼎、骸骨、吴九皋的脸……

“小豆子呢？”我抓住巧娘的手。

巧娘别过脸：“隔壁王婶说，见你抱着个襁褓往城外跑……可能是你伤心过度，产生了幻觉。”

我掀开被子往外跑。巧娘在身后喊，可我顾不上。我要去老槐树，去乱葬岗，去那座破祠堂！

祠堂的门虚掩着。我推开门，铜铃没响——被人拆了。供桌上的香灰还是新的，地下有几滴未干的血。

密道还在。我举着火把下去，石室里的青铜鼎不见了，骸骨也被人清理过，只剩几片碎骨嵌在墙里。

墙上的木牌被刮掉了，露出底下的旧字：“普济堂·光绪三十年立·施粥济民”。

突然，我听见细微的响动。转身看去，供桌下有个小布包。打开来，是枚银锁片，刻着“长命百岁”，还有半块拨浪鼓——和小豆子的那只在床底下找到的，正好成对。

布包最底下有张纸条，字迹歪歪扭扭：“爹，别找我，他们在熬药，好疼……”

是小豆子的字！他被人掳走前写的！

我攥着纸条冲出去，迎面撞上巧娘。她眼睛通红：“铁柱，你到底怎么了？王婶说你抱着个死孩子往城外跑，可我去看，那是个布娃娃……”

“巧娘！”我吼，“小豆子还活着！他们没杀他，他们在熬药！”

巧娘后退两步，突然笑了：“熬药？你忘了你是怎么当上捕快的？十年前，你亲手把你娘推进了井里，因为她染了瘟疫，怕传给别人……”

我的血往头上涌。十年前的事像潮水般涌来：我娘得了急病，浑身溃烂，医生说没救了。我把她背到后山，推进枯井。可后来我总梦见她，说井里冷，说她在熬药……

“你中了吴九皋的忘忧散。”巧娘的声音很轻，“他让你忘了小豆子，又让你想起娘。他就是要看你发疯，看你痛苦，这样怨气更重，药力更猛。”

远处传来铜铃声，像婴儿的哭。

我们去了城外的乱葬岗。月亮像块血玉，挂在天上。

巧娘指着前方的土坡：“我跟着你三天了。你说梦话喊小豆子，我就知道你没疯。”

土坡下有座新坟，坟头插着根枯枝。巧娘挖开土，露出个陶瓮，瓮口封着红布。打开红布，里面是个小瓷罐，罐身上画着八卦图。

“这是聚阴罐。”巧娘说，“我在道观里听老道姑说过，邪修用它收怨气。”

我们刚把陶瓮抱起来，四周突然亮起绿光。数十个纸人从坟地里爬出来，嘴里喊着：“还我骨头！还我孩子！”

“是生魂纸人！”巧娘喊，“快烧了它们！”

我用火折子去点，纸人却越烧越多。吴九皋的声音从四面八方传来：“周铁柱，你娘的怨气，小豆子的怨气，够熬十炉药了！”

月光下，吴九皋站在土坡顶，怀里抱着个小棺材。小棺材里传出小豆子的哭声。

“铁柱，”吴九皋笑着，“来陪他们吧。”

纸人扑过来，我被按倒在地。巧娘举着桃木剑刺向吴九皋，却被他一挥手，纸人缠住她的脖子。巧娘的脸涨得通红，却还在喊：“铁柱，烧了陶瓮！”

我爬过