神鹿

纪永年听得女使所言，孟扶煦已在鹿苑中等她，自是惊喜非常。

她听这女使声音也觉熟悉，侧眸一看，果真是孟扶煦的心腹婢女雪静。

真好，她连雪静也护住了。

纪永年故作平静地点了点头，待雪静走了片刻，纪永年便也起身，示意夏胜带上她给孟扶煦制备的衣物，与她同去。

“小姑姑去哪里？”纪颖初问。

“更衣。”纪永年道。

“那我也去。”纪颖初说着就要起身，宴席早已过半，要更衣是自然的，小二娘也道：“我也要。”

“那叫大姐姐带你去东阁，姑姑更衣要更繁琐些，不必等我，免得误了好辰光。”纪永年道。

纪颖初一愣，看向纪永年，纪永年的心早飞了，转身离去。

宫中鹿苑就在菊园边上，里面豢养着十几只梅花鹿，春夏时节会放在内河两岸的草地上散养，每一只都有姓名。

但纪永年没有在秋冬时间见过这些梅花鹿，她只是知道鹿苑在哪，但没有进来过。所以走着走着，就走进了一片全然陌生的暮色花境。

这里开满了菊花，却只是花朵大小若铜钱的野菊，以明黄、洁白、红紫三色为主，繁茂得像是有人侍弄，施肥松土，但又过分蓬勃，缺乏打理，暴露了它们低廉的身价，大概是宫中花匠觉得菊园和鹿苑之间的这片地空着不好看，随手播撒了一把种子。

繁花之外，是孟扶煦立在鹿苑门边张望着，神色殷切，唤声却悄若晚风。

“阿年。”

纪永年就见其一身淡青高腰襦裙，藕荷色窄袖衫，无环佩，无重彩，清绝如月波涤荡。

她抿紧唇朝孟扶煦跑过去，直直飞入怀中。

姊妹二人紧紧抱了一会，纪永年不住问：“阿姐还好吗？”

“好，好。”孟扶煦一句不落地答。

看着晚风拨乱纪永年的发，孟扶煦领她进了鹿苑。

鹿苑中的宫人本就不多，又被李谆提前驱走了，前庭空空，只有月色。

孟扶煦搂住纪永年，在她耳畔又轻又快地说：“祭祀大典过后，圣人开恩将一百三十七名掖庭宫人、官奴婢悉放为良，其中有些是咱们昔日相识，还有些是当年忠于先帝，为杨皇后所夺权的女官、女史。圣人令京召尹求匹配嫁，成婚或是条出路，或也不是。你力所能及，可去探一探，帮一把，让她们处境莫要太艰难。”

纪永年一字一字记下，又问：“那王氏和孟三娘呢？”

“她们哪里如何恕？此次放的都是先帝朝时的罪人。”孟扶煦叹息道：“我如今是尚仪局司籍，起居都在局内偏院里，掖庭在宫苑西偏处，我也不能随意去。今日宴上需人手，调拨了些个掖庭宫婢来理事，我让雪静去问过，只说她们母女在掖庭打理蚕桑。”

“阿姐也不要如何想着她们了，”纪永年道：“你如今就落实是宫籍了吗？”

孟扶煦道：“是，阿年，你莫要替我难过，宫籍也远比贱籍要好。我若不曾进宫，虽不必经历一些波折，却还是要受父亲连累。眼下起码我自己还能选一选，而不是被人一把扯下去，以至于无罪而死、无诉可陈。而今前路是好是坏，我心甘情愿。”

纪永年听她说得决绝，不由心头震颤，喃喃道：“还有我，你还有我。”

孟扶煦满目怜爱，轻道：“是啊，还有你，朗宁公主起先特叫我去了，给了我一封容姐姐的信，她信中也对我宽慰多多。”

孟扶煦跟纪庆芙同岁，自然称纪盛容为姐姐。

她那双清澈的眸子里渐渐蔓上水光，道：“我见姨母憔悴了许多啊。”

今日谁人不是盛妆出席？唯有亲近在意之人能看出卢雅竹的折损。

纪永年反而要笑起来，说：“秋冬时节，我陪她好生进补，一定叫她胖个四五斤的。”

这话叫孟扶煦想起纪永年小时候圆润如珠的模样，再看眼前美人，不由轻声道：“娇波流慧，瑰姿玮态，德妃娘娘倒是眼光高。”

“不该说眼光好吗？”纪永年晓得她听了自己作诗，有些娇蛮地扬了扬脸，问：“我做的诗如何？”

“璀璨大气，神魂翩然。我誊抄记档案，定然将其列为第一首。”孟扶煦极尽赞美，说得纪永年都有些不好意思了。

门外夏胜忽然走入，示意有来人。

纪永年被孟扶煦带入怀中一护，就见来人正是雪静。

“娘子，昌益公主说要见您，叫您先去后殿等她。”

此事突然，孟扶煦也没有想到。

玉玺之事是昌益公主为争权而为之，闹得天翻地覆，又用一出白鹿献宝平息了圣上心中不快，又为自己挣得开府设官，留驻私兵的权利，却苦了宫中那些与玉玺一事相关的女官、女使、内宦。

但贵主行事大多如此，孟扶煦如今落定为宫籍，又能奈何。

“她为何要见姐姐？”纪永年急道。

雪静摇了摇头，又道：“说是今日的食单子制得风雅，几段祝酒词也润色得出彩，所以想见一见孟司籍。诸位娘娘和公主都是听见了的。”

过了明路，总不会有什么阴损之举，纪永年心下稍安，又因相聚时光太短而难过，忙拿了夏胜