第17章 兵马司衙门

舒作凡催马疾驰，单骑如逆水孤舟，迎面却撞上奔涌的人潮。哭声震瓦，咒浪掀天，搅得街巷皆是泼天恐慌。

见道旁渐次乱了章法，绸缎庄门板卸倒，绫罗绸缎被抢一空，是彩云散作飘萍絮。

米铺米袋被划开，白花花米粒撒了一地，是白玉沉于浊水泥。

更有甚者，为争抢些许财物拔刀相向，血光迸现。

直教：“乱世浮生蝼蚁命，满街瓦砾走豺狼。朱门绮罗化作灰，白玉珍珠委弃糠。”

舒作凡急勒缰绳，堪堪避过一辆失控冲来的板车，车上杂物堆栈，箱笼倾复，后边跟着气喘如牛的追赶者。

外郭城，恰似一釜煮沸的糜粥。

乱了，全乱了！

依着老兵所指路径并左近形势，舒作凡拨马折入一条相对僻静窄巷。马蹄踏在石板上，嘚嘚脆响在空巷激起回音，愈显急促。

偶有泼皮撞见，见他骑高头大马，腰间佩刀寒光隐隐，多不敢上前滋扰，纷纷避让。

绕过巷口，兵马司那熟悉的衙门已在眼前。前后不过数条街，二、三百步的距离。

景象却教舒作凡心头陡沉，往日纵再松懈，总有两、三兵卒倚着石狮打盹闲话。

此刻朱门虚掩，寂无人声。

他翻身下马，将缰绳往门前石狮颈上一绕，箭步冲入。

萧瑟冷风卷着满地纸屑扑面，院内更是满目疮痍。

平日堆放齐整的公文案牍，被风吹得遍地狼籍，踏上去沙沙作响。

“可有人在？”舒作凡扬声喝道，声浪在空院激起回响，更添凄清。

过了片刻，方从偏厅跌撞奔出穿着胥吏服的人。

皆是面无血色，怀揣零散卷宗布裹，分明是欲搜刮些油水，伺机遁逃。

老吏颤声问：“何人敢闯兵马司重地？”见舒作凡风尘仆仆然佩刀凛凛，眼里戒备惊恐交俱。

“我乃魏国公府的人。”舒作凡亮明身份，语速急迫，“衙门诸人何在？”

闻听魏国公府，众吏神色稍弛，旋即恐慌更甚。

老吏结巴道：“上头有调令，昨日主官们便领着大半弟兄，悉数调入内城协防去了。”

舒作凡最担心的事情还是发生了，兵马司这外郭城最重要的武备衙门，竟然也被抽空。

“调入内城？何时调遣？谁下的令？”

尖嘴年轻胥吏抢道：“就昨日天蒙蒙亮时。听闻是兵部文书，说内城防务空虚，周吏目接令点齐人手匆匆走了，早饭都未及用。”

舒作凡的视线扫过院内散落的公文，“那衙门库房呢？”

老吏声气愈低，眼神闪躲：“库房也开了，周吏目走前亲率人进去，搬了好些物事，说是充内城军用。”

尖嘴年轻胥吏将怀中包裹掖紧几分，忙撇清：“去向岂是我等能知晓的？”

舒作凡径往院角库房，见那铁皮木门紧闭，大锁显遭撬棍暴力破开、复又心虚虚挂上的痕迹。

地上散着撕碎封条并干裂泥印。

推门而入，陈腐霉味扑来，果真是空空如也。

他心念飞转：调兵入内城或为真，然搬运库藏是何操作？

防倭寇还是防百姓？或者干脆是监守自盗？区区倭患，竟值得朝廷弃外郭城退守金陵城内？

舒作凡见此情形，不再理会胥吏。

知道此间已无指望，须得速速返回告知袁逢等人，早作打算，遂转身欲离。

真是：“衙署空庭风卷帐，兵戈散野锈遮光。官威昨日犹列仗，今作荒庭鼠蚁场。”

方走到衙门前，尚未踏出门坎，骤见四条黑影如鬼魅般堵住去路。

为首的疤脸汉子生得三角眼、蒜头鼻，此刻正滴溜溜乱转，扫过作凡并这空荡院落，咧嘴露出贪婪的笑意。

疤脸汉子粗声大气道：“小子，瞧着细皮嫩肉的，若不想吃些苦头，留下马匹并身上值钱的物事，趁早滚。“

旁边的喽罗连忙帮腔：“大哥说得是，这空衙门里的油水，合该便宜咱们兄弟。“

四人显然早就在觊觎这座空衙门，又见舒作凡孤身一人，遂起了歹心。

真是屋漏偏逢连夜雨，舒作凡右手已按在腰间的佩刀，暗忖麻烦自来。

剑拔弩张之际，衙门外骤起传来洪钟般爆喝：“兵马司重地，岂是尔等宵小可以放肆的地方？”

话音未落，舒作凡循声望去，见为首一人年约三旬，身着青色便袍，有些许褶皱，掩不住身形挺拔、面容刚毅的气度。

此人是在朝堂上执言的太常寺典簿赵肃，随行的三个差役，一看便知是练家子。

泼皮们不料半路杀出个程咬金，俱是一怔，面面相觑。

那疤脸汉子色厉内荏地吼道：“敢管爷爷们的闲事。“

赵肃并不答话，摆了摆手，随行的差役得了号令，三拳两脚便将那泼皮打翻在地。

那疤脸汉子被差役一脚踹中要害，捂着手腕哀嚎不止，像条死狗般蜷缩着。

有个不开眼的喽罗见有机可乘，竟想趁乱去牵作凡的坐骑。谁知还未摸到缰绳，被舒作凡一手刀砍在脖